la convergence résulte de deux mécanismes : homoplasie (présence, chez deux ou plusieurs espèces distinctes, d’un caractère anatomique de forme ou de fonction similaire, d’une même adaptation, mais qui n’a pas été hérité d’un ancêtre commun, ou la réduction (absence , chez deux ou plusieurs espèces distinctes, d’un caractère anatomique). La convergence résulte de deux évolutions indépendantes dans un même type d’environnement. Les caractères que l’on étudie peuvent venir de l’adaptation, c’est-à-dire l’ajustement fonctionnel au milieu ambiant. Il y a alors modification de caractères (anatomique) dans la population sous effet de sélection naturelle, améliorant la survie ou le succès reproducteur des individus.